Québec City: A Severe Snowstorm / Québec : une tempête de neige majeure

Québec City: A Severe Snowstorm

March 3, 2008. Hélène is scheduled for a major surgery in Québec University Hospital at 07h00. The problem is, we are in Charlevoix 90 km away and a major snowstorm is brewing. We hit the road around 05h30 and arrived around 06h45 under heavy snow and "sporty" driving conditions. This means that we made 80 kph on average... in the left lane. No way we were to miss this surgery: after all, Hélène was receiving a cochlear implant and surgery was made by Dr. Ferron, one of the top specialists in the world in this field.

One hour after our arrival, they began to close the roads leading to or going out of Québec City. Two hours later, Québec City was a closed city. All roads closed. Trains, ferries stopped. No way to get in, no way to get out except on skidoos. While Hélène was in surgery, I went out of the hospital and walked not on sidewalks (unusable) but in the streets, and took some shots. I could have done major post-processing here, but then the pictures would not convey the feeling of closeness in this snowstorm. It snowed relentlessly for the whole day and the whole night, leaving more than 50 cm of snow.

I did not make it back to Charlevoix that night and slept in the hospital. One important fact: in spite of the conditions, almost all personnel was present. This is one heck of a good hospital.

Roger Gauthier, The Photographer Who Came From The Cold

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Québec : une tempête de neige majeure

3 mars 2008. Hélène doit subir ce matin-là une importante opération à l'hôpital universitaire de Québec à 07h00. Petit problème : nous sommes dans Charlevoix à 90 km de là et une tempête de neige majeure menace. Nous avons pris la route autour de 05h30 et sommes arrivés à temps à l'hôpital, autour de 06h45 en fait, alors qu'ils neigeait à ne rien voir. Des conditions de conduite « sportives »... Nous avons maintenu une moyenne d'environ 80 km/h... dans l'allée de gauche. Il n'était pas question de rater ce rendez-vous. Après tout, Hélène recevait un implant cochléaire et le chirurgien était le Dr Ferron, un des meilleuers spécialistes mondiaux dans le domaine.

Une heure après notre arrivée, les autorités ont commencé à fermer les routes allant à ou venant de Québec. Deux heures plus tard, Québec était une ville fermée. Toutes les routes étaient interdites, le train ne circulait plus, les traversiers non plus. Il n'y avait aucun moyen d'entrer ou de sortir de Québec sauf en motoneige. Pendant qu'Hélène était en salle d'opération, je suis sorti dehors et me suis promené non pas sur les trottoirs (impraticables), mais dans les rues, et j'ai pris un tas de photos. J'aurais pu faire subir un post-traitemenet majeur à ces photos, mais on aurait alors perdu cette impression d'isolement provoquée par cette tempête. Il a neigé fortement sans arrêt toute la journée et toute la nuit, laissant au sol plus de 50 cm de neige.0

Je ne suis bien sûr pas retourné dans Charlevoix ce soir-là et j'ai couché à l'hôpital. Fait important à souligner : en dépit des conditions, pratiquement tout le personnel était sur place. Voilà ce que j'appelle un véritable hôpital !

Roger Gauthier, Le photographe venu du froid

Waiting For The Green Light / En attendant le feu vert

Wanna Walk On The Sidewalk? / Une petite marche sur le trottoir ?

The Hospital / L'hôpital