Whales In The Saint-Laurent River/Baleines dabs le Saint-Laurent

Minke Whales In The Saint-Laurent River

During a whale-watching sortie on the Saint-Laurent River near Tadoussac, I had the chance to photograph a few Minke whales surface-feeding on krills. Those are poor pictures and I did not even bother to put my name on them. They are interesting nevertheless because they show clearly the type of whales. It is also rare to see them surface feeding, turning and showing their belly turning pink during feeding. Quite interesting.

The Saint-Laurent is a well-protected area, which allows visitors from all over the world, including many Europeans, to come ad benefit from its sheer beauty and diversity.

We now have a sad problem: seals are destroying part of this habitat. Millions and millions of those huge mammals, eating fish and contributing to the disappearance of several species including cod. We will have to limit their population severely... whether Europe likes it... or not.

This is ironic because fish populations have been severely depleted mainly by European over-fishing will illegal nets in international waters near the Saint-Laurent. The Canadian navy had at some point to intervene and put some semblance of order into the situation, and thus protect our fisheries. I fear it was already late though.

So next time you see those "cute" seals in the Saint-Laurent, ask yourself: what are they destroying? The simple answer is: a lot.

Don't hesitate to give your opinion on this, whether you agree or not! :-)

Roger Gauthier, The Photographer Who Came From The Cold

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Baleines de Minke dans le Saint-Laurent

Durant une sortie aux baleines sur le Saint-Laurent près de Tadoussac, j'ai eu la chance de photographier quelques baleines de Minke pendant qu'elles se nourrissaient en surface de krills. Ce sont là de mauvaises photos sur lesquelles je n'ai même pas pris la peine de mettre mon nom. Elles sont quand même intéressantes parce qu'elles permettent une identification hors de tout doute. Il est aussi rare de les voir se nourrir en surface, pivotant sur elles-mêmes et montrant leur ventre qui tourne au rose quelques instants durant l'opération.

Le Saint-Laurent est une zone très protégée, ce qui permet à de nombreux visiteurs de partout dans le monde, incluant de nombreux Européens, de venir voir sa splendeur et sa diversité.

Nous avons maintenant un triste problème : les phoques détruisent une partie de cet habitat. Des millions et des millions d'énormes mammifères, mangeant des quantités incroyables de poissons et contribuant à la disparition de plusieurs espèces incluant la morue. Nous allons devoir limiter leur population de façon importante... que cela plaise aux Européens ou non.

L'ironie de la chose, c'est que les stocks de poissons au large du Saint-Laurent, en eaux internationales, ont été en bonne partie détruits par les gros chalutiers européens pratiquant la surpêche avec des filets illégaux près du Saint-Laurent. La marine canadienne a dû intervenir et ramener un semblant d'ordre dans cette situation, de façon à protéger les stocks et notre propre industrie. Je crains toutefois qu'il n'ait déjà été trop tard.

La prochaine fois que vous voyez ces "jolis" phoques dans le Saint-Laurent, demandez-vous : Que sont-ils en train de détruire ? La réponse toute simple est : Beaucoup.

N'hésitez pas à donner votre opinion là-dessus, qu'elle soit divergente ou non. :-)

Roger Gauthier, le photographe venu du froid

Minke Whale 1 / Baleine de Minke 1

Minke Whale 2 / Baleine de Minke 2