Mégapixels, appareils photo et téléphones
Sauf pour les initiés et les scientifiques, le nombre de mégapixels n'est plus qu'un gadget publicitaire à considérer avec la plus grande méfiance. Les mégapixels perçus, la définition réelle quoi, dépendent de la taille et la qualité du capteur, du nombre de pixels sur le capteur mais sous toute réserve, de la qualité de l'objectif et du traitement logiciel subséquent.
Capteurs 24x36 mm, dits plein format : On les retrouve essentiellement dans des boîtiers professionnels ou semi-professionnels. Avec de tels capteurs munis d'objectifs professionnels à focale fixe, le nombre maximum de mégapixels perçus varie de 22 à 24, pas plus. La D800 de Nikon avec son capteur de 36 mégapixels ne fait pas mieux que 25 mégapixels environ avec certains objectifs (pas de zooms bien sûr). Si vous achetez un tel appareil en pensant obtenir un vrai 36 MP, on vous aura bien eu. Le Canon 5D MK III, 22 MP, donne une résolution perçue qui n'est que 10 pour cent inférieure au 36 MP de Nikon. Je vous dis, 25 mégapixels est la limite pour l'instant, la théorie optique le démontre, et uniquement avec un capteur plein format.
Les boîtiers de moyenne gamme : Ces DSLR ont pour la plupart des capteurs de taille intermédiaire, environ 15x22 mm, sensiblement plus petits que les capteurs plein format. N'attendez guère plus que 15 à 17 mégapixels perçus, à condition d'avoir un objectif professionnel à focale fixe, pas un zoom.
Les malheurs des téléphones intelligents : Leur objectif est tout sauf professionnel, et c'est là une limitation majeure. Un bon objectif coûte plus cher que n'importe quel téléphone, après tout ! Leur deuxième malheur, c'est que leur capteur est minuscule, de l'ordre de 4x7 mm ou à peu près. Désolé, mais un tel capteur muni d'un objectif de ce genre ne peut paws donner beaucoup plus que 8 mégapixels. Si vous avez acheté un téléphone parce que son appareil photo avait 16 mégapixels, on vous a eu.
Avantages d'un capteur plein format avec un objectif pro
Le capteur de mon appareil a 22 mégapixels. J'ai ouvert la photo ci-dessous dans Camera RAW à 6000z9000 pixels, soit 54 mégapixels. La première photo montre le résultat ramené à 1600x2400 pixels. La deuxième montre une partie de cette photo agrandie quatorze fois.
Il est impossible d'obtenir un tel résultat avec de l'équipement moyen. Avec un téléphone ? Oubliez ça.
J'ai réalisé ces deux images uniquement aux fins de démonstration. Elles n'ont absolument rien d'artistique.
Roger Gauthier, Le photographe venu du froid
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Megapixels, Cameras And Phones
Except maybe for the scientists, the number of megapixels has become a marketing tool to be considered with the greatest mistrust. The perceived megapixels depend on sensor size and quality, on the number of pixels but within reason, on the lens quality and on subsequent post-processing.
24x36 Sensors, Or Full-Frame Sensors: You will find those sensors in expensive pro or semi-pro DSLRs. If they are couplet with pro fixed-focus lenses, those sensors can yield around 22-24 perceived MP, not more. The 36 MP Nikon D800 cannot do better than 24 perceived MP in the best conditions. If you buy such an expensive DSLR thinking that you will get a real 36 MP, you're badly mistaken. The Canon 5D MK III has a 22 MP sensor and its perceived resolution is only 10 per cent less. This shows that 22 to 25 MP is the theoretical limit for the time being.
Medium-Priced DSLRs: The sensor inside most of those DSLRs is in the range of 15x22 mm. The theoretical and practical limit for such sensors is in the range 15 to 17 perceived megapixels, not more than that, less than that if you're working with a zoom.
The Woes Of The Smartphones: Their lenses are anything but professional, which is a major limitation. Their second major limitation is the size of the sensor, which is around 4x7 mm or thereabouts. Sad to say, but with such a sensor and such a lens, you cannot get much more than 8 or 9 perceived megapixels. If you bought your smartphone because it had a 16 megapixel camera, it's sad to say but you won't get it, no way.
superiority of a full-frame sensor with a pro lens
My DSKR has a 22 MP full-frame sensor. I opened the RAW file in Camera RAW at 6000x9000 pixel, which corresponds to 54 MP. The first photo shows the result sized town to 1600x2400 pixels. The second photo shows a small part of it corresponding to 1/14th of the surface of the original.
It is impossible to get this kind of result with anything less than pro equipment. With a smartphone? Don't even think of it.
I made those two photos for demonstration purposes only. They have nothing to do with art.
Roger Gauthier, The Photographer who came from the cold
Photo poussée à 54 mégapixels / Photo Boosted To 54 Mexapixels
Petite partie de la photo précédente, agrandie / Small Part Of Previous Photo, Shown At 100%